Acteur, r\u00e9alisateur et producteur am\u00e9ricain, Al Pacino acquiert une renomm\u00e9e mondiale gr\u00e2ce au r\u00f4le de Michael Corleone dans la trilogie du “Parrain”. Il n’a pourtant jamais renonc\u00e9 au th\u00e9\u00e2tre, sa passion. Un documentaire diffus\u00e9 sur la RTS retrace sa trajectoire.<\/p>\n
Michael Corleone, Tony Montana, Frank Serpico. Peu d’acteurs peuvent se vanter d’avoir fait de leur personnage des l\u00e9gendes, des arch\u00e9types. Al Pacino, souvent interpell\u00e9 dans la rue par le nom des (anti) h\u00e9ros qu’il a incarn\u00e9s \u00e0 l’\u00e9cran, est de ceux-l\u00e0.<\/p>\n
Il s’est tellement impliqu\u00e9 dans ses personnages qu’il s’est confondu avec eux. L’acteur a \u00e9clips\u00e9 l’homme. Une strat\u00e9gie efficace pour le pr\u00e9server des expositions m\u00e9diatiques et du brouhaha du show-business. Al Pacino adore jouer, y compris avec le feu, mais n’a jamais voulu endosser le r\u00f4le tant convoit\u00e9 par les aspirants com\u00e9diens, celui de star. Sa passion est le th\u00e9\u00e2tre. Il a besoin de l’adr\u00e9naline du public.<\/p>\n
Si cela n’avait tenu qu’\u00e0 lui, il n’aurait jamais fait de cin\u00e9ma. (Lawrence Grobel, son biographe et ami)<\/p><\/blockquote>\n
Originaire de Corleone en Sicile
\nAl Pacino est n\u00e9 en 1940 \u00e0 New York d’une famille d’immigr\u00e9s siciliens originaires de… Corleone. Son p\u00e8re quitte le foyer quand il a deux ans. Il est \u00e9lev\u00e9 par sa m\u00e8re et ses grands-parents dans le sud du Bronx. L’enfant, qui parle peu mais adore faire rire les gens, sait o\u00f9 il se sent heureux: au th\u00e9\u00e2tre. Depuis qu’il a d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 \u00e0 Greenwich Village, il passe ses journ\u00e9es \u00e0 observer les gens. Cette \u00e9nergie capt\u00e9e de la rue, proche du r\u00e9el, sera sa carte de visite.<\/p>\nIl est rep\u00e9r\u00e9 dans un Comedy Club par l’acteur et r\u00e9alisateur Charles Laughton qui devient son mentor. En 1966, apr\u00e8s un premier \u00e9chec, il d\u00e9croche une place dans l’Actors Studio de Lee Strasberg o\u00f9 il rencontre celui \u00e0 qui on le comparera souvent, Robert de Niro.<\/p>\n
Son talent sur les planches lui vaudra une premier Tony Award en 1969 et un premier r\u00f4le au cin\u00e9ma, deux ans plus tard, dans le film de Jerry Schatzberg, “Panique \u00e0 Needle Park”, o\u00f9 il joue un dealer amoureux d’une SDF. Il alterne avec aisance les sc\u00e8nes de grande douceur et de pure violence.<\/p>\n
Mais son d\u00e9but de carri\u00e8re est min\u00e9 par la perte de deux \u00eatres chers \u00e0 son coeur, sa m\u00e8re, d\u00e9c\u00e9d\u00e9e \u00e0 42 ans, puis son grand-p\u00e8re, l’ann\u00e9e suivante. A partir de l\u00e0, Al Pacino, devenu insomniaque, sait que rien ne dure.<\/p>\n
Son style r\u00e9aliste devient une r\u00e9f\u00e9rence
\nDans ce d\u00e9but des ann\u00e9es 1970, les cadors d’Hollywood se voient d\u00e9tr\u00f4n\u00e9s par la g\u00e9n\u00e9ration issue de la contre-culture: Scorsese, Spielberg et Coppola. Ce dernier, qui l’a remarqu\u00e9 dans le film de Schatzberg, l’engage, contre l’avis des studios, dans “Le Parrain” en 1972. La sc\u00e8ne o\u00f9 il s’appr\u00eate \u00e0 tuer de sang-froid deux hommes fait taire tous ses d\u00e9tracteurs. Al Pacino montre tout ce qu’on peut faire et exprimer en silence. Son style r\u00e9aliste devient une r\u00e9f\u00e9rence et “Le Parrain” conna\u00eetra deux suites, en 1974 et 1990.<\/p>\nAl Pacino, que l’on dit solitaire, avec un penchant pour l’alcool et la m\u00e9lancolie, qui r\u00eave d’\u00eatre hors syst\u00e8me, adore les personnages controvers\u00e9s, les marginaux, les hors-la-loi, les non-conformistes, si possible des personnages ayant exist\u00e9, \u00e0 l’instar de “Serpico” cet ancien flic qui, au tournant des ann\u00e9es 1960-1970, a d\u00e9nonc\u00e9 officiellement la corruption au sein de la police new-yorkaise.<\/p>\n
Sous la direction de Sydney Lumet, l’acteur qui change de tenues presque \u00e0 chaque sc\u00e8ne – le flic sous couverture devait faire de m\u00eame – transforme un h\u00e9ros en mythe et fait du terme “Serpico” le synonyme de “Incorruptible”. “Son immersion \u00e9tait telle qu’Al Pacino a fini par croire qu’il \u00e9tait vraiment flic. Il en avait les r\u00e9flexes dans la rue”, explique son biographe dans le documentaire “Al Pacino, star malgr\u00e9 lui”, \u00e0 voir sur Play RTS jusqu’au 2 f\u00e9vrier.<\/p>\n
Un flic, puis un braqueur
\nUn r\u00f4le chasse l’autre. Dans son film suivant, “Un apr\u00e8s-midi de chien” du m\u00eame Lumet, il se glisse dans la peau d’un braqueur homosexuel qui d\u00e9valise une banque pour payer \u00e0 son petit ami un changement de sexe. Le braqueur est maladroit, plus marginal qu’agressif, et c’est au cri de “Attica” Attica” – le nom de la prison new-yorkaise qui a connu une r\u00e9pression sanglante en 1971 faisant 33 morts et 85 bless\u00e9s – qu’il sort de la banque. L’Am\u00e9rique conteste toute forme d’autorit\u00e9 et Al Pacino incarne son h\u00e9raut.<\/p>\n1977 marque sa rencontre avec Marthe Keller. L’actrice se rend donc au bar o\u00f9 elle a rendez-vous. Elle est assise depuis trente minutes quand Al Pacino d\u00e9barque. Elle reste sur son si\u00e8ge. “Vous avez le dos coinc\u00e9?” lui demande-t-il. “Non, mais je n’ai pas le droit de me lever parce que je suis trop grande…”. Contre toute attente, Al Pacino donne son feu vert. Les deux acteurs resteront ensemble sept ans avant de rester tr\u00e8s bons amis.<\/p>\n
Sydney Pollack me voulait dans “Bobby Deerfield” mais Al Pacino, qui jouait le r\u00f4le titre, avait son mot \u00e0 dire. ‘Pouvez-vous m’assurer que vous porterez des talons plats, Al est assez petit et vous \u00eates assez grande’ me dit Pollack”. (Marthe Keller parlant de sa rencontre avec Al Pacino)<\/p><\/blockquote>\n
Dans le film, Pacino joue un pilote automobile d\u00e9pressif tandis qu’elle incarne une femme en phase terminale de maladie. “C’est dans ce r\u00f4le que Pacino a le plus exprim\u00e9 sa vuln\u00e9rabilit\u00e9, sa d\u00e9pression chronique”, dit Marthe Keller.<\/p>\n
La critique est s\u00e9v\u00e8re
\nEn 1979, dans une de ses p\u00e9riodes les plus heureuses, cet admirateur de Shakespeare remonte sur sc\u00e8ne pour jouer “Richard III” \u00e0 Broadway. La critique est cinglante, on lui reproche son accent du Bronx. Elle le sera tout autant avec son film suivant “La Chasse”, o\u00f9 il joue un flic infiltr\u00e9 dans le milieu gay sado-maso. Pendant le tournage, l’acteur est confront\u00e9 \u00e0 plusieurs manifestations LGBTQ. Le film est jug\u00e9 homophobe, ce qui blesse Pacino qui, trente ans plus tard, sera r\u00e9compens\u00e9 d’un Queer Lion pour son adaptation de “Wild Salome” d’Oscar Wilde<\/strong>.<\/p>\nEn 1983, un autre r\u00f4le iconique l’attend, celui de Tony Montana, baron de la drogue, dans “Scarface”, de Brian de Palma. Encore une fois, la critique fait la fine bouche alors que le film devient culte en quelques ann\u00e9es. Al Pacino y est proprement hallucinant, donnant \u00e0 ce remake des dimensions op\u00e9ratiques, ce qui n’est pas \u00e9tonnant puisqu’il adore l’op\u00e9ra. Apr\u00e8s “R\u00e9volution” (1985) de Hugh Hudson qui est un \u00e9chec commercial, Al Pacino d\u00e9cide d’arr\u00eater le cin\u00e9ma et de revenir \u00e0 sa passion de toujours, le th\u00e9\u00e2tre. Il est n\u00e9anmoins sermonn\u00e9 par Marthe Keller: “Tu as un don, tu n’as pas le droit de le gaspiller”.<\/p>\n
Si sa filmographie comprend parmi les films les plus importants de la seconde moiti\u00e9 du XXe si\u00e8cle et qu’il a commenc\u00e9 en faisant du stand-up, il est un registre auquel Al Pacino n’a pas touch\u00e9, la com\u00e9die, sauf dans “Dick Tracy” (1989). Dans cette adaptation de la bande dessin\u00e9 \u00e9ponyme, Warren Beatty lui demande d’incarner le m\u00e9chant Big Boy Caprice, caricature d’Al Capone. Avec son nez pro\u00e9minent et ses yeux exorbit\u00e9s, il est m\u00e9connaissable mais offre une prestation comique d’une irr\u00e9sistible bouffonnerie.<\/p>\n
Six fois nomin\u00e9 aux Oscars, il faut attendre 1992 pour qu’Al Pacino tienne enfin le troph\u00e9e dans ses mains. Dans “Le Temps d’un week-end”, il incarne un ancien officier aveugle. A l’oppos\u00e9 de ses r\u00f4les pr\u00e9c\u00e9dents, celui-ci voit son personnage devenir meilleur au fil du r\u00e9cit.<\/p>\n
Encore sous le coup des m\u00e9chantes critiques de son interpr\u00e9tation de “Richard III”, Al Pacino d\u00e9cide de revenir \u00e0 ce personnage embl\u00e9matique, essence du mal, et de le rendre plus populaire dans sa propre et tr\u00e8s originale r\u00e9alisation “Looking for Richard” (1996).<\/p>\n
La d\u00e9cennie suivante, un peu comme Robert de Niro avec qui il tourne un bon thriller “Heat”, son talent est brad\u00e9 dans des films sans int\u00e9r\u00eat majeur. Pacino fait son Pacino, il hurle beaucoup. Il revient \u00e0 ses premi\u00e8res amours, le film de gangsters, en 2019 avec “The Irishman”, sa premi\u00e8re collaboration avec Martin Scorsese tandis qu’en 2020, il surprend son monde en incarnant un chasseur de nazis dans la s\u00e9rie “Hunters”, cr\u00e9\u00e9e par David Weil. “Aujourd’hui, il est beaucoup plus paisible qu’autrefois m\u00eame s’il peut toujours entrer en \u00e9ruption, comme un volcan” dit de lui Marthe Keller.<\/p>\n